В 1970-х годах основным боевым вертолетом в Советском Союзе был Ми-24. Он мог вести самостоятельно огонь по противнику, а так же перебрасывать десант к месту боевых действий. Но, по мнению многих военных экспертов, данный вертолет уже не подходил для эффективного решения боевых задач. В 1976 году правительство страны решает, что пора разрабатывать боевой вертолет нового поколения. Боевая машина задумывалась только для одной функции – огневой поддержки, задачи как транспортирования солдат в вертолете не ставились. Для разработки эскизного макета ушло целых 4 года. В 1981 году военные уже ознакомились с новой разработкой ОКБ Камова и одобрили ее. На протяжении нескольких лет велись работы по улучшению и доработке нового боевого ударного вертолета и уже в 1990 году появилось на свет 12 летательных машин под названием Ка-50.